Esprits Critiques

Shearwater - The New World

marc — 2026-08-03T10:10:17Z

Si vous fréquentez ce site, même très occasionnellement, il ne vous aura pas échappé qu'il y a quelques marottes, quelques artistes fétiches. Parmi ces attachements presque irrationnels, il y a Shearwater qui a toujours été défendu en nos colonnes tout en ne semblant pas être destiné à une large diffusion. Il n'en reste pas moins que notre plaisir d'auditeur est sincère et il n'a pas vraiment diminué avec cet album.

Si la connivence ne s'est jamais perdue, l'évolution au cours des années est assez marquée. Après une brillante trilogie qui faisait la part belle à un lyrisme très peu rentré, Jonathan Meiburg et ses partenaires du moment ont viré vers un style plus direct avant la formule actuelle qui avec le recul nous plait plus que cette transition. C'était de la musique taillée pour le live grâce aux performances des musiciens et d'un vocaliste assez unique, c'est maintenant plutôt de la musique à déguster au casque.

Si rien ici n'est aride ou rêche, il faut de bonnes conditions d'écoute pour déguster Even Song. Et des morceaux comme A Mink In The Dusk prennent un peu plus de temps pour se révéler à cause de leur discrète luxuriance. On peut y voir comme une version plus enlevée de la plupart des morceaux de Loma. Pour rappel, cette formation plus récente au succès plus affirmé a un line-up assez similaire. Emily Lee remplaçant Emily Cross auprès de Jonathan Meiburg et Dan Duszinsky dans Shearwater.

Par rapport à des albums comme Golden Archipelago, un morceau comme Slugs in the Marigolds semble une version un peu atténuée de, disons, Stars of the Age. Il reste évidemment des traces de tentations héroïques. C'est Daydream Unbeliever qui les exprime le mieux ici. Mais il n'est pas interdit de préférer la tension plus rentrée d'Anamesia qui frappe extrêmement juste. Meiburg est un des meilleurs interprètes qui soient, point à la ligne. Parce que même s'il y a un chanteur très expressif et un son volontiers spectaculaire, c'est la façon d'intégrer la tension qui plait, comme sur The Only Sound I'm Afraid of dont sourd une vraie euphorie (les guitares finales), une exultation à peine rentrée qui bénéficie de la présence à la batterie du revenant Thor Harris qu'on avait entendu du côté de Swans.

Le dernier morceau est une longe plage à la limite de l'ambient sur laquelle on entend Laurie Anderson. Alors oui, retrouver cette icône dans un rôle aussi apaisé fait indéniablement plaisir, mais on sent le côté ‘il ne faut pas rester là, monsieur, on ferme'. Il n'en reste pas moins que toute considération objective mise à part, Shearwater reste une formation qui nous reste chère, et cet excellent album vient renforcer ce biais cognitif assumé

The New World (2026) de Shearwater

Hunter as a Horse – Paradise Lost

marc — 2026-07-24T12:43:52Z

Vous vous êtes déjà retrouvé dans un endroit que vous découvriez mais sembliez connaitre à la fois, pièce par pièce ? C'est un peu ce qui se passe ici tant la connivence avec le premier album de la Sud-Africaine Mia van Wyk s'est établie vite. Il faut dire que tout fonctionne ici sans exception et que ça nous rappelle de bonnes choses récentes.

Le ton est en effet direct mais pas trop léger non plus sur Here's to All The Ones. C'est une introduction engageante par son versant le plus frais. Dans ce cas, les morceaux plus intimes, comme Object ou Masochist rappellent ce qu'on aime déjà beaucoup chez Odd Beholder sans que la ressemblance ne soit littérale.

Un autre rapprochement dans l'esprit pourrait être fait avec Camilla Sparksss (ou Ladytron qui aurait pris un remontant) quand Paradise Lost se mâtine d'EBM. Dans le genre, le plus spectaculaire Dark Sky claque. On apprécie dont autant ces moments plus dark comme Kiss of Death qui sort ses beats plus francs comme l'electro-pop tristoune de Go To Bed Now. Et quand The Fortress se fait un rien pesant, ça reste toujours fort accessible.

On note aussi ces phases assénées comme des mantras.
Don't try and save me/Save yourself (Paradise Lost)
Tell me what you like/Tell me what you like//I'll obey (Obey)

Bref, on a d'abord beaucoup aimé cet album varié et attachant. Et puis on a continué à l'écouter encore et encore, avant de faire passer le conseil.

Paradise Lost de Hunter As a Horse

The Veils – Fragile World

marc — 2026-07-13T07:22:42Z

Etrange que les sorties d'un groupe qui nous est si cher échappent parfois à notre vigilance. Il faut dire que si leur style est toujours reconnaissable, l'ambition de leurs albums est variable. Au très spectaculaire et généreux ...And Out of the Void Came Love avait en effet succédé le plus intime Asphodels qui avait aussi moins marqué.

On comprend très vite qu'on va rester proches de ce dernier, avec des morceaux majoritairement en suspension comme le très éthéré High Hopes. D'accord, la batterie de Little White Bird est très présente mais le morceau, bien présent, est bien linéaire avec des sons moins organiques qu'à leur habitude. Il faut plus que The Wildening Dark ou My Foolish Heart pour nous faire chavirer, même si la belle voix éraillée de Finn Andrews apporte toujours une touche d'humanité et de chaleur.

C'est beau, délicat, et il y a beaucoup d'excellentes choses bien entendu. These Are The Days par exemple mais on aimerait que ce soit une agréable temporisation, pas un des hauts faits. Lungs et son piano en avant est très bien aussi et aucun morceau ne déçoit vraiment, il faut le dire aussi.

A l'opposé de Metric ou Get Well Soon qui n'ont proposé que le versant fier-à-bras de leur style, The Veils se cantonne à la délicatesse alors que pour ces trois formations, le plaisir vient de la surprise et de l'ascenseur émotionnel qui semble ici bloqué entre deux étages. Evidemment, tout ceci n'est rien moins qu'impeccable et on s'en veut un peu de ronchonner mais le souvenir pas si lointain d'albums incandescents est trop prégnant pour qu'on succombe complétement.

Modest Mouse - An Eraser and a Maze

marc — 2026-07-06T06:34:02Z

L'avantage du temps qui passe, c'est qu'un moment donné, il ne sert plus à rien de 'courir après', les modes sont passées et rester soi-même est la stratégie la plus payante. On l'a constaté avec les albums récents de Broken Social Scene, Ladytron ou The Notwist et c'est déjà ce qu'on ressentait il y a onze ans au moment de la dernière critique publiée (on avait involontairement manqué The Golden Casket en 2021).

Outre la référence à une époque révolue pendant laquelle un morceau comme Float On passait à la radio, on vient chercher une certaine 'vibe' par essence compliquée à quantifier. Les deux morceaux éclaireurs avaient beau ne pas avoir complétement séduit, on sait que c'est dans le contexte d'un album qu'ils donnent leur meilleur. Et ce sera encore le cas ici puisque ça attaque franco avec Picking Drangon's Pockets qui montre qu'ils n'ont pas perdu laur allant. Mais on accueille aussi avec plaisir un Remember Yourself et sa douceur assumée. Et puis on reste clients de l'indie rugueux et lancinant Speak 'N Spell (Or Not).

Lancinant aussi est le ton de This Side of The Moon qui commence gentiment avant de montrer qu'Isaac Brock reste un interprète qui se livre toujours à fond. Ils n'ont jamais eu besoin d'accélérer pour être intéressants et on le remarque encore sur I Can't Talk Right Now. Ce qui nous a retenus ici, c'est moins la nostalgie que la grosse santé de Modest Mouse qui fait bien plaisir.

An Eraser And A Maze de Modest Mouse

Of Montreal - Aethermead

marc — 2026-07-03T07:06:02Z

Une pochette toujours foisonnante mais en noir et blanc cette fois-ci, c'est le premier contact qu'on a avec ce treizième album critiqué en nos colonnes. On a donc une familiarité certaine avec la formation de Kevin Barnes mais on sait aussi que ses aspirations du moment influencent sensiblement le résultat, du plus calme au plus délirant. Donc, dans le contexte d'un album d'of Montreal, ceci est le versant apaisé de leur oeuvre.

On retrouve avec toujours autant de plaisir cette musique aux contours flous, cette fois sans les continuels changement de braquet qui épuisent les non-grimpeurs. Ce n'est pas un long fleuve tranquille mais le cap est maintenu quoiqu'il arrive. Faire des chansons plan-plan n'a jamais fait partie des aspirations de Kevin Barnes de toute façon.

Already Dreaming est rêveur à souhait et son ton détaché convient parfaitement à l'exercice. Mine de rien, les circonvolutions vocales sont bien là mais jamais démonstratives, c'est l'effet d'ensemble qui prime. From The Front of View a ainsi l'air d'un rêve éveillé. Apaisé peut-être mais passablement halluciné tout de même.

Et puis il y a quoiqu'il arrive une propension confirmée à lâcher des bombes. Dans la catégorie 'déclaration', on préfère donc le cynisme cru de When (I just want to fuck you again) à la balade neurasthénique, pôle opposé de son attraction (My Zhe Zhe). On note aussi des penchants glam sur Take The Form, un genre qu'ils ont toujours pratiqué avec bonheur et une composante non négligeable de leur mélange. Et puis ils arrivent de toute façon à passer la surmultipliée sur Lacan in the Family (oui, les références sont souvent perchées). De quoi réveiller un album d'un haut niveau mais sans doute pas saturé en adrénaline.

aethermead de of Montreal

Jungstötter - Sustained

marc — 2026-06-29T06:55:10Z

Le premier album de l'Autrichien Jungstötter reste une des valeurs sûres vers lesquelles on revient année après année. Dans le sillage d'un Patrick Wolf ou d'une Soap&Skin dont il avait assuré les premières parties, il est une des valeurs sûres de notre discothèque (aussi virtuelle soit-elle). On avait senti dès les second album que les envies de Fabian Alstötter avaient changé et celui-ci dévie encore plus d'une éventuelle trajectoire qu'on aurait pu tracer.

D'emblée, on aborde un univers plus proche de ce qu'on entend du côté de Loma ou Shearwater dernière mouture, même la voix est proche. Ce n'est pas pour nous déplaire donc mais on comprend vite qu'on devra attendre autre chose que la flamboyance dark des débuts. Le résultat peut se révéler assez envoûtant une fois que la connivence s'est établie mais on ne va pas travestir la réalité, c'est plutôt aride et des conditions d'écoute favorables sont nécessaires pour mieux en profiter.

Visiblement ces morceaux sont basés sur des improvisations avec plusieurs musiciens dont le toujours inspiré Philipp Hülsenbeck. Cette liberté laisse de la place à quelques gimmicks bien sentis (Tell This Lover) et ménage quelques moments plus mélancoliques comme Again, et peut nous gratifier de stries d'harmonica (Sunk). La voix reste la composante la plus expressive du mélange. On pense souvent à Patrick Wolf, bien sûr, mais quand le ton se fait plus rentré, on songe plus étonnament à Jamie Stewart (Xiu Xiu). Evidemment, les morceaux purement instrumentaux sont forcément plus désolés.

Décidément, Jungstötter n'est pas un suiveur et décide de sa propre voie, même si ce hors-piste intrigant et souvent captivant peut aussi se révéler moins plaisant que ce qu'on connaissait de lui. Reste une beauté austère indéniable quand les circonstances s'y prêtent.

Sustained de Jungstötter

Fink - The City is Coming To Erase It All

marc — 2026-06-26T07:54:39Z

Avec un parcours atypique de l'électronique vers une relecture très particulière du folk et une personnalité indéniable, la personnalité de Fink est toujours aussi reconnaissable. Et ces énièmes retrouvailles se sont encore une fois révélées bien gratifiantes.

Une fois atteinte la balise du blues acoustique le plus dépouillé de Fink's Sunday Night Blues Club, Vol. 1, il était revenu à des choses plus amples avec Beauty In Your Wake et il semble ici repartir vers d'autres horizons. Wishing for Blue Skies montre un espace sonore plus étendu qu'à son habitude, celui d'une luxuriance que ne renierait pas un Jonathan Wilson. Mais ce n'est qu'une échappée, il revient vite aux fondamentaux dès Does the Shade Choose Who To Comfort sur lequel on retrouve ce sens aigu du gimmick de guitare acoustique lancinant et un chant habité mais à la ligne mélodique complexe. Les harmonies vocales et le violon sont en l'espèce bien inspirés d'ailleurs. Un grand morceau discret donc.

Two Magpies est dans la même veine, toujours délicate, personnelle et diablement efficace. Le long chorus de Memorise Your Senses ou Keeping You Awake sont de nouvelles preuves qu'il n'a pas besoin de grand'chose pour habiter l'espace sonore et être fort intense. Avec un qui sous-tend I Buried All the Answers par exemple. Le chant est parfois réduit à une mélopée, voire carrément absent dans le cas de Spirit of Place.

Mais si le style est ramassé, les morceaux s'étendent souvent. Le charme fou de Fink est toujours là, à vous de le découvrir ou de vous en repayer une tranche bien méritée.

The City Is Coming To Erase It All de Fink

Get Well Soon - Minus The Magic

marc — 2026-06-22T06:56:20Z

On pensait avoir compris la trajectoire de Get Well Soon, qui semblait évoluer vers une pop deplus en plus orchestrée.Mais le propre des artistes est de ne pas s'occuper de progression linéaire mais de suivre leurs inspirations et leurs envies. Et les envies actuelles de Konstantin Gropper semblent avoir six cordes.

En effet, à l'instar de Songs Against The Glaciation et de la tournée qui a suivi, sans violoniste, c'est le versant plus rock de la formation teutonne qui est abordé ici. Comme Metric qui s'est concentré sur la solidité sur son album récent, Get Well Soon a poussé une seule de ses aspirations.

La guitare électrique est un instrument nostalgique au fond, tant elle n'occupe plus les avant-postes des genres musicaux actuels. C'est le rock classique qui reste le plus populaire et si ce n'est pas la voie choisie ici, on sent qu'ils avaient besoin de retrouver des émotions anciennes, une énergie presque enfouie après 20 ans d'existence. On le sent dès le très engageant The 4:3 Days. Il y a bien des choses qui plaisent ici, comme The Pope Washed My Feet in Prison (oui, ils gardent une appétence certaine pour les longs titres biscornus), mêlant accords mineurs et nostalgie. Ou encore When They Cheer You're Wrong. Mais ce sont des morceaux qu'on aurait sans doute encore plus adoré entre d'autres plus hors-format.

Tout n'est pas cependant pas abordé avec les doigts dans la prise. Mais même quand le tempo se ralentit sur There's Waldo (un des singles sortis avant l'album) ou That's Not Me les guitares sont de sortie. Il faut dire aussi que Get Well Soon reste ample quoiqu'il arrive. Le résultat est donc toujours fort et plaisant, même si on n'a droit cette fois-ci qu'à une seule facette de leur personnalité.

Tamise - Silent Island

marc — 2026-06-19T07:52:33Z

En plus d'être remarquablement achalandé (Maxwell Farrington & Le Super Homard, The Apartments, Feldup, Raoul Vignal, GRIVE, Stéphane Milochévitch, Nadine Khouri...), Talitres a le bon goût d'envoyer ses albums bien en avance. Donc on a beaucoup de temps pour s'en imprégner sans être pressé par l'actualité. Et souvent, c'est au bénéfice des artistes. Spécialement dans le cas du duo mixte Tamise (Juliette Bertrand et Jon Debande) dont le plaisir d'écoute augmente avec la fréquentation.

De prime abord, on pense à Cocoon pour la formule similaire et la facilité mélodique. C'est déjà engageant mais c'est un peu court pour expliquer notre attachement. La sobriété est de mise bien évidemment, relevée de touches d'harmonica ou d'un très beau violon (Words I Know).

Un des moments les plus émouvants est en français, quand leur retenue permet à A d'Autres Que Moi de déployer tout son potentiel d'émotion. La discrétion de cet impeccable album mérite toute votre attention en tous cas, la récompense est au bout.

Silence Island de Tamise

La Rive - Je Suis une Terre

marc — 2026-06-15T08:02:24Z

Il semble incommensurablement profond, le puits des découvertes. Fort heureusement, ceux qui l'habitent se signalent à nous et bien souvent, le plaisir est au rendez-vous. Voici donc La Rive, duo chant/musique avec qui la connivence s'est établie tout de suite. Pourtant, il n'y a pas d'introduction progressive, on est tout de suite dans le bain la poésie franche et lucide de Mikael Charlot. Qui plus est, la musique la plus marquante de Didier Duclos sera délivrée plus tard.

Le chant est plutôt déclamé, ce qui est une excellente idée pour deux raisons. Tout d'abord, le ton plus distant convient à ces textes personnels qui pâtiraient sans doute d'une expressivité trop prononcée. Et puis il permet aussi à des mélodies renversantes de s'exprimer. En l'état, l'équilibre trouvé est juste. Et on aime cette ambiguïté, source de poésie selon la célèbre théorie de William Empson ou le magnifique roman d'Eliott Perlman. Mais je m'égare, même si ces chemins de traverse permettent de se poser des questions. Est-ce un chien qui parle sur Les Promenades en Laisse ? L'argent est-il vraiment le bonheur du monde (non, en fait) ? La réponse est moins importante que la question on le sait depuis longtemps.

Puisqu'on évoque les mélodies, signalons par exemple Pour Le Peu d'Un Regard, La Fin Et Les Moyens ou Le Jour.. Et puis en plus de tout le reste, il y a des moments de bravoure purement musicaux aussi, comme ce final de Les Loups bien long en bouche, ou encore cette délectable dérive noisy d'Abattoir.

On dit trop souvent la part de subjectivité qui nous fait adhérer ou pas à la démarche des artistes. L'adhérence est assez forte dans le cas qui nous occupe et la fréquentation assidue de cet album nous pousse à le recommander chaudement.
Je suis une terre de La Rive