Nous sommes en 2013. Après un premier album acclamé emmené par le tube Foundations, la star de Myspace a confirmé avec My Best Friend Is You la plupart des espoirs placés en elle et la voici en position de définitivement asseoir son statut avec un troisième album traditionnellement piégeux. Mais elle va relever le défi.

Sauf que vous savez que ça ne ça ne s’est pas passé comme ça. Larguée par son label après le second album, elle s’est tournée vers le crowdfunding pour Girl Talk et puis s’est diversifiée. En écrivant et jouant une comédie musicale (Only Gold), en jouant dans la série Glow notamment. Le coup d’arrêt imposé à tout le monde par la pandémie a relancé ses envies musicales et cet album fini existait fin 2021 mais n’avait pas de label. Un buzz plus tard (merci Tik-Tok), la voici hébergée par l’excellent label Kill Rock Stars (Eliott Smith et plein de choses dont on parle ici, Habibi, Sarah Mary Chadwick, Caleb Nichols, Tamar Aphek, Shamir...) qui la voulait depuis longtemps.

Gageons que toutes ces expériences ont nourri cet album qui témoigne d’une verve réelle et semble reprendre le fil interrompu il y a plus de dix ans. Millions of Heartbeats est le genre d’hymne qu’on attend d’elle. Enfin, qu’on avait accepté de ne plus entendre mais qu’on retrouve avec plaisir. C’est dense sans être pompier, enlevé sans être hystérique, bref, de la belle ouvrage.

Si c’est plus pop et variété que ce qu’on avait entendu de sa part, le tout est fort relevé (Misery, My Bile, excellents), et on peut supposer qu’une partie de la réussite est à attribuer au producteur danois Frederik Thaae avec qui elle avait travaillé sur sa comédie musicale. L’ample Space Odyssey 2001 convoque beaucoup de cordes. Et c’est plutôt cru aussi. Et puis on apprend qu’aller voir un film aussi long pour un premier rancart ce n’est pas une bonne idée. A l’opposé, la simplicité folk de Vampire montre que le songwriting est toujours au top.

On n’est plus dans le punk engagé mais sa verdeur de langage n’a par contre jamais varié, on l’aime aussi pour ça et Wasteman est franc et direct comme on l’aime chez elle. Direct aussi, Ray traite plus frontalement de problèmes de santé mentale. Elle ne s’est jamais cachée, elle ne va pas commencer maintenant.

Les chemins de la vie sont parfois tortueux et les discographies le reflètent forcément. Il s’en est passé des choses dans la vie et la carrière de Kate Nash ces 15 dernières années mais ces retrouvailles sont émaillées de souvenirs, certes, mais aussi d’une verve intacte et de morceaux qui claquent.