Esprits Critiques

Camilla Sparksss, Magasin 4, Bruxelles, 21/10/2025

2025-10-22T12:30:52Z

Il me semble qu'il y a longtemps que je ne vous avais plus livré un exemplaire des articles les moins lus, à savoir les comptes-rendus de concerts. Celui du jour nous emmène au nouvel emplacement du Magasin 4. Premier bon point, la salle est spacieuse et fait vraiment envie. De quoi y retourner sans doute même si la programmation ne semble pas avoir été faite sur-mesure pour ce site (en gros, on ne connait presque personne parmi ceux qui s'y produisent).

Par contre, le line-up du soir est plus que compatible avec ces colonnes virtuelles. Petit rappel des faits donc. Au début était le duo Peter Kernel, constitué de Barbara Lenhoff et Aris Basetti. Si la première se produit seule en tant que Camilla Sparksss, le second a sorti sous le nom de Mortà²ri un EP emballant dont on vous avait parlé. D'ailleurs, Peter Kernel revient au magasin 4 dans peu de temps.

Et c'est lui qui entame les hostilités. Flanqué d'une comparse grimée comme Phoebe Bridgers qui lance des boucles et danse gentiment, il chante ses déboires sentimentaux dans son dialecte tessinois. C'est donc compliqué d'en saisir toute la portée mais il aime en parler entre les morceaux dans un français rudimentaire mais franchement sympathique. On retrouve une accessibilité et un sens mélodique qui n'a pas toujours droit de cité chez Peter Kernel. Vers la fin, le ton musical se fait un peu plus dur, creusant le contraste avec le chant. Pas à dire, c'était une bonne idée de première partie.

Mais on était évidemment là pour Camilla, enfin Barbara, enfin vous m'avez compris. Deux de ses trois albums font partie de nos préférés de ces dernières années (et le troisième est fort bien aussi dans un genre différent), on était impatients mais aussi un peu inquiets. Ces morceaux qui claquent comme personne sur disque passeraient-ils la rampe du live ? Cassons le suspense, la réponse est éminemment positive. Elle reprend l'intégralité de sonformidable ICU Run en mode live, s'accompagnant de claviers et de platines. L'abattage est impressionnant. Elle se démène fort logiquement pour livrer une prestation intense. Au passage, elle confirme que ces morceaux-là sont marquants. Sa voix garde une touche personnelle, on pense à Anita Lane bien que le genre soit radicalement différent. Et la force de frappe de morceaux comme Stranger est parfaitement restituée. C'est intense, dense, sudoripare et plait vraiment à une audience compacte et bienveillante. Une bonne soirée alors ? C'est exactement ça.

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Rà³isàn Murphy, Cirque Royal, Bruxelles, 13/03/2024

2024-03-14T12:42:18Z

Retrouver les salles obscures avec plein de gens autour et de l'action sur scène, c'est évidemment un grand plaisir. Quand la salle est le Cirque Royal et l'action Rà³isàn Murphy, c'est encore mieux. Pas d'échauffement, pas de première partie dans brouhaha, les choses sérieuses débutent tôt. Et de façon percutante. L'intro qui claque, on la reconnait vite, c'est tout de même Pure Pleasure Seeker. Oui, le morceau est de Moloko, elle ne renie donc pas cet héritage.

Et elle a bien raison. Si on avait bien aimé Statues de Moloko, c'est sur scène qu'on a pris la mesure du phénomène. C'était à Werchter, en 2003, ça a même été filmé. On l'a bien revue en festival mais bon, la proximité, un son de première bourre, c'est tout de même autre chose.

Et puis il y a le spectacle. Sa gestuelle, ses changements de tenue à chaque morceau (un accessoire à la fois, ce n'est pas un spectacle transformiste non plus...) et puis les gesticulations dingues, cette propension à être à la fois une installation d'art contemporain et une figure échouée au fond d'un pub. Le charisme est impressionnant, elle a l'air contente d'être là , est entièrement dans le moment. Et sa voix se prête à tout, de la douceur soul à l'éructation plus bestiale.

Et puis il y a le répertoire qui balaye toute sa carrière. Le dernier album est sans doute un de ses meilleurs, le meilleur peut-être et elle arrive à amener les morceaux à leur point d'incandescence, même quand ils sont aussi abstraits que Replicate. Il faut dire qu'il est exécuté dos au public mais face camera, le dispositif est très bien réalisé. On aura droit à tous les morceaux de bravoure possibles et imaginables, de la house d'Overpowered en tout début, pour poser les bases, à des relectures de Sing It Back, Forever More ou The Time Is Now où elle cherche et trouve le contact avec un public forcément conquis. Et puis Rama Lama est un classique inoxydable qui convient tellement à sa fausse folie.

On ajoute donc Rà³isàn à la liste des incontournables, à ceux qu'on doit aller voir dès que l'occasion se présente.

(comme promis, quelques photos moches prises au téléphone).

Swans, Botanique, Bruxelles, 16/11/2023

2023-11-17T11:29:42Z

Il me semble que ça fait longtemps que je ne vous ai plus relaté de soirée dans des endroits obscurs. L'occasion est belle de renouer avec la tradition. On commence logiquement par une première partie et elle est assurée par Norman Westberg. On l'a déjà croisé avec Swans et on se dit que prendre un membre du groupe comme première partie est une idée largement repandue, avec Josh Tillman (Fleet Foxes) ou Tyler Ramsey (Band of Horses). On ne le retrouvera pas auprès de Michael Gira, cela dit. Il bidouille sa guitare, sa pédale de loop et a un petit sablier pour ne pas perdre la notion du temps. Ah oui, c'est plutôt ennuyeux...

L'ennui ne sera pas le sentiment qui domine pour la prestation de Swans. Certes, la longueur du concert (on y reviendra) implique presque des moments plus longuets mais ils placent d'emblée leur univers sonore. Leur dernier (long aussi) The Beggar a beau être moins rude que certains de ses prédécesseurs, il est dans la droite ligne de ce qu'ils ont fait depuis leur retour remarqué de 2010, à savoir aventureux et très impressionnant.

C'est évidemment Michael Gira qui mène les débats. Assis la plupart du temps, il module ses musiciens à grands gestes, comme un chef d'orchestre. Et le son est gigantesque. On ne se doute pas qu'on peut sortir des sons pareils d'une basse. Il y a en a souvent deux, et on sait que la slide guitar de Kristof Hahn n'est pas là pour faire de la country. C'est l'ensemble qui impressionne, cette propension à s'appuyer sur la répétition pour que ce soit dantesque. Evidemment, le charisme de Gira, qui avait l'air dans d'excellentes dispositions, participe énormément de l'expérience. C'est incantatoire, recueilli. Dans le genre, il semble avec son groupe se présenter comme le point médian entre Nick Cave et Godspeed.

Bref, on n'est pas là pour entendre une litanie de courts tubes, mais voir la musique, le son prendre forme devant nous. Le terme expérience est sans doute galvaudé mais on est exactement là pour ça. Certes, on n'est pas extrêmement familiers de leurs morceaux mais on est un peu en peine de les nommer aussi. Pas grave, on se laisse porter.

Sur le coup de 23h30, après deux heures et demie de concert, alors qu'ils semblaient partis pour passer la nuit sur place, une petite note les sommant d'arrêter fait irruption sur le pupitre de Gira manifestement dépité. Bien honnêtement, la démonstration était suffisante mais c'est un peu abrupt comme fin. On en sort forcément un peu abasourdis mais toujours ravi d'avoir partagé ce moment unique.

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The Veils, Botanique, Bruxelles, 11/06/2023

2023-06-13T08:02:19Z

Appelez-ça de la fidélité si vous voulez, mais quand The Veils passe en Belgique, on se doit de (re-re-re)voir ça. Mais reprenons les choses au début. La première partie est assurée par Nana M Rose qui déboule seule avec sa robe à volants et une claviériste. C'est forcément simple, on se dit que les morceaux sont recueillis et que sa voix est belle mais en au moins deux occasions, c'est bien plus fort que ça, emportant visiblement l'adhésion d'un public attentif. On va creuser la chose, on vous tient au courant.

Evidemment quand on voit le même groupe pour la quatrième fois dans la même salle, on ne peut pas dire qu'on fait un plongeon dans l'inconnu. La seule différence, c'est qu'il y a un nouvel album à chaque fois. Et le dernier en date est d'ailleurs un des meilleurs de ce début d'année, de quoi attiser l'attente. Qui sera un peu douchée par des problèmes techniques. Bullfigther est en effet un des morceaux les plus marquants de leur dernière livraison, mais quand le jack de la guitare ne fonctionne pas, on ne peut que prendre son mal en patience.

Et on n'aura pas à attendre longtemps. Donc oui, les morceaux du dernier album tiennent la rampe. Un No Limit Of Stars a tout d'un de leurs classiques d'ailleurs. Et puis bon, on ne refusera jamais un petit Not Yet non plus. Ni Nux Vomica non plus. L'intentité de Finn Andrews est intacte et la salle surchauffée (l'ambiance certes mais la canicule, aussi) a su les accueillir. Il faut dire que dans ces moments-là il n'y a que le Nick Cave des grands soir pour rivaliser.

Tant qu'on est à parler de souvenirs de concerts, ce n'est plus Sophia Burn à la basse mais Cass Basil (aussi membre de Tiny Ruins). On se disait bien aussi que la coiffure l'avait beaucoup changée. Qu'on se rassure, le son clair de sa Rickenbaker fait le boulot.

Après une heure tout pile, ils prennent déjà congé de nous. Pour que Finn revienne en solo (c'est habituel), reprendre Sun Gangs et le classique The Tide That Left and Never Came Back (habituel lui aussi). Les autres reviendront aussi, pour des morceaux du dernier album qui sont tout de même d'un niveau incroyable. Rings of Saturn et Someday My Love Will Come s'imposent bien vite. Habituel aussi le final Jesus For The Jugular, habituels ces frissons, habituelle cette soirée en compagnie d'amis de longue date, ceux qu'on aime à croiser le plus souvent possible.

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Xiu Xiu, Botanique, Bruxelles, 31/05/2023

2023-06-01T09:36:53Z

S'il est vrai que les plaisirs viennent des contrastes, l'enchainement d'Elton John au Sportpaleis (oui oui c'était très bien) et de Xiu Xiu à la Rotonde du Botanique a de quoi ravir. Mais reprenons les choses depuis le début. Si vous êtes à la recherche d'une première partie qui met tout le monde dans l'ambiance, alors Landrose est un excellent conseil. Evidemment, il faut que le public potentiel accepte de se faire surprendre. Mais la demi-heure du set du Bruxellois David Temprano passe comme une flèche. Accompagné de quelques bandes, il se déchaine sur sa batterie et c'est renversant d'énergie communicative. Comme échauffement, on ne pouvait pas décemment rêver mieux.

Parce que cette Rotonde remplie était là pour la formation de James Stewart et Angela Seo. Lesquels sont maintenant rejoints par David Kendrick (qui a joué avec Devo ou les Sparks, excusez du peu) et cette apport à la frappe précise et claire est un vrai bonus. Le public est traditionnellement réservé ici et c'est une bonne chose quand les artistes ne cherchent pas le contact (aucune intervention pendant une heure). Ce ne sont pas les blagues ou les explications vaseuses qui font l'intérêt d'un concert mais l'engagement des artistes. Et il est total. Et comme la santé mentale est au centre des thèmes, sortir du cadre pour de la gaudriole n'aiderait pas.

C'est donc un concert de Xiu Xiu pur jus, tendu, surprenant et surtout très très solide. Evidemment le dernier album fournit de la matière mais quand ils sortent de leur très dense discographie, c'est pour emprunter à Badalamenti ou livrer une version incandescente du Ceremony de New Order. Si Angela Seo participe beaucoup plus à l'écriture et à l'interprétation des albums, la majorité du chant est assurée par Jamie Stewart. Il reste très particulier, à la limite du maniérisme mais impose in respect et une distance impressionnantes. Et il peut évidemment éructer (terrifiant Girl With Basket of Fruit) ou caresser selon les circonstances. Après le seul I Love The Valley Oh en rappel pour le moins percutant, ils concluent ce set d'une belle constance, confirmant que ce groupe aventureux sait où il va et comment y aller. A l'opposé de la pose, la substance de Xiu Xiu est taillée pour la scène.

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Albin de la Simone, Botanique, Bruxelles, 28/04/2023

2023-04-29T13:15:20Z

Les Nuits Botanique fêtent leurs 30 ans ! Pourtant, la fête n'est pas au rendez-vous. Pas de musique d'ambiance, pas de foodtruck en vue, seul le chapiteau dans le joli parc indique qu'on n'est pas un jour ordinaire.

Passons, on est là pour revoir Albin de la Simone. On avait senti sur son dernier et excellent Les Cent Prochaines Annéesqu'il prenant un (petit) tournant. Ca se confirme sur scène avec l'abandon de la marotte de la non-amplification. C'est la première fois qu'on le voir comme ça et c'est une bonne surprise. La setlist puise surtout dans les trois derniers albums. Et tant mieux, ils sont parfaits. Voici quelques images que je partage avec beaucoup de plaisir.

Will Sheff, Botanique, Bruxelles, 10/03/2023

2023-03-12T15:25:21Z

Quelques images d'un concert une fois encore fantastique de Will Sheff. Avec de tous nouveaux musiciens, il garde toute son intensité et sa versatilité en fait une sorte de Neil Young pour la génération toujours dans la vie active. Evidemment, son seul album solo Nothing Special a fourni l'épine dorsale de la setlist, mais des classiques sont toujours là . On ne se lassera jamais d'Okkervil River R.I.P ou Black Sheep Boy.

La tradition du batteur assurant la première partie est toujours aussi pertinente. On pense à Doshpour Andrew Bird, Josh Tillmann pour Fleet Foxes ou Tyler Ramsey pour Band of Horses. On souhaite autant de réussite à Total Heat, sa musique catchy et sensible mérite qu'on s'y attarde (et on va le faire). Bref, des retrouvailles réussies avec la parfaite Rotonde du Botanique.

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Benjamin Biolay, La Madeleine, 01/09/2022

2022-09-03T14:09:17Z

Ca faisait plus de quatre ans que je n'avais plus publié (ni pris, du reste) de photos de concerts. Inutile de dire que c'est avec un immense plaisir que je partage ces images de l'excellent concert de Benjamin Biolay à La Madeleine de Bruxelles. Cette prestation reportée deux fois en deux ans était sensée suivre Grand-Prix dont on a déjà dit du bien. Mais la semaine prochaine sort déjà son successeur. On vous en parlera bien évidemment.

La série complète est ici.

Okkervil River + Jawhar, PIAS, 29/03/2018

2018-03-30T11:32:10Z

Ca faisait un peu de temps qu'on n'avait plus parlé de concerts ici. D'autant plus que le temps avait manqué pour relater les deux derniers déplacements. L'endroit du soir est nouveau puisqu'on découvre le siège de PIAS, qui abrite aussi un très bel assortiment de vinyles et une salle de concert intime et accueillante.

Le programme était pour nous un 'double bill', ce genre de proposition qui associe deux artistes qui nous sont chers. Ajoutez à ça l'autorisation de prendre des images et quelques amis et la soirée promettait.

Et la promesse fut tenue. On n'a pas encore beaucoup fait le tour du tout nouveau Winrah Marah de Jawhar dont on vous parlera bientôt mais on en sait assez pour savoir que le charme du Tunisien d'origine ne s'est pas émoussé depuis le magnifique Qibla Wa Qobla. Il est seul sur scène, accompagné de sa seule guitare et ces morceaux n'ont pas besoin de plus pour s'épanouir. Certes, on ne comprend pas les paroles en Arabe mais l'humanité est flagrante, la douceur tellement présente et originale. C'est une personnalité qu'on a devant nous, qui distille des mélodies qui touchent juste. On espère qu'on participera à la reconnaissance que ce talent mérite. Il conclura sur un imparable Allemni qui est déjà un bon souvenir.

Okkervil River c'est Will Sheff, on le sait. D'autant plus que pour son précédent Away (notre album de l'année 2016 rappelons-le) il avait entièrement renouvelé les cadres. Ce soir on ne sera pas démenti puisque c'est seul qu'il se produit. Certes, beaucoup de morceaux d'Okkervil River sont spectaculaires par l'ampleur de l'orchestration et son intensité, mais cette performance confirme deux choses. Tout d'abord le charisme indéniable de Sheff. Ensuite ces morceaux-là sont fameusement charpentés. Evidemment certaines pièces épiques (Lost Coastlines, Unless It Kicks, le toujours frissonnant Okkervil River R.I.P. servi en entrée) doivent être ralenties pour se conformer à l'ambiance mais l'écriture plus exposée pousse à se pencher encore une fois sur les paroles. Et son ironie un peu désespérée fait mouche. Toujours.

On sait qu'un album est attendu d'ici un mois et on en aura logiquement quelques extraits. Rien ne laisse deviner leur forme définitive mais on sait qu'on reviendra sur cette histoire de trachéotomie. Cette discographie prend décidément de l'épaisseur, ce qu'on appréhende entre le premier morceau de leur premier album ou le toujours saisissant The Industry (qu'il trouve étrange d'interpréter chez une maison de disque) qui résonne toujours autant.

Do you remember, baby, back in '96 ?
When some record was enough to make you raise your fist ?
When some singer'd make you sure that you exist ?
Well, I never thought I'd feel like that again
Just let go

On aura même droit à la version anglaise d'une belle chanson de Jacques Brel non identifiée (Un Enfant ?) en cadeau. Deux artistes importants pour nous dans un cadre adapté et dans un format acoustique qu'ils maîtrisent, c'est la promesse tenue d'une belle soirée.

Godspeed You ! Black Emperor, Forest National, 01/11/2017

2017-11-02T19:02:57Z

Comme vous le savez peut-être, le Botanique a perdu la gestion du Cirque Royal (m'est avis que cette histoire n'est pas close mais passons). L'alternative pour des formations qui s'exprimaient dans la salle de la rue de l'enseignement est donc Forest National. Ce que les mélomanes purs pourront déplorer mais qu'en voisin je salue.

Elle semble bien petite, d'ailleurs cette salle quand on y pénétré. Et pour cause, on se rend bien vite compte que la scène a été très avancée, que des tentures cachent certains gradins, donnant à l'énorme enceinte l'allure et la taille du... Cirque Royal.

C'est Jessica Moss qui assure la première partie. Si on avoue avec un peu de confusion qu'on n'a pas vu passer son premier album, elle ne nous est pas inconnue puisque c'est une des deux violonistes de Silver Mt Zion, l'autre étant Sophie Trudeau, membre de Godspeed comme deux autres de ses comparses. Elle annonce qu'elle ne jouera qu'un morceau de 25 minutes. Seule, avec un violon (forcément), beaucoup de boucles qui créés sur place, elle arrive à nous emmener avec elle. A récupérer sur album bien évidemment.

On ne peut plus parier sur l'effet de surprise avec la formation canadienne. On sait qu'elle puisera dans son dernier album et dévoilera un peu du suivant. Comme Luciferian Towers contient son lot de paroxysmes, on part tranquilles. La poussée de Bosses Hang est proprement irrésistible, comme prévu. L'anticipation augmentant encore l'adrénaline.

La densification d'Anthem for no State est aussi un énorme moment, magnifiée par la résurgence au violon. Fam/Famine prend une autre dimension sur scène, la puissance pouvant s'exprimer en plein. Pas de concert de Godspeed sans inédit évidemment et on en aura daux, sans doute mais dispensant de quoi sortir de sa torpeur.

Il y a des sensations que seul un concert de Godspeed est à même de dispenser. On ira donc chaque fois confirmer qu'on est toujours vivant, qu'un rush d'exaltation sonore nous est nécessaire de temps à autre.