Esprits Critiques

Pilod - Black Swan

2019-03-25T15:21:17Z

Vous l'avez peut-être remarqué, le rock avec des vrais morceaux de guitares dedans est un des nombreux parents pauvres de ce site (c'est une famille pauvre si on y penseâ€¦). A un tel point qu'une petite dose est nécessaire de temps à autres.

On avait déjà eu droit aux Canadiens énervés de Ought et on se situe en gros dans les mêmes eaux avec cette formation flamande qui compte en son sein Christophe Vandewoude qui est aussi membre de Marble Sounds et Isbells. Mais on ne trouvera pas de ressemblances avec ces deux formations chères à nos cœurs ici parce qu'on sent d'emblée l'influence d'une certaine scène rock indé des années '90, période qui a vu leurs débuts sous d'autres noms.

Le son est impeccable, dense et rond et permet une montée lourde sur le premier morceau Lion Ego qui dégage pas mal d'énergie et d'émotion. Grosse différence ici, la voix mise en bas du mix et qui en prend un relief particulier parce qu'elle est forte et belle. Evidemment, le genre veut que même quand le morceau est plus apaisé et même rehaussé de discrets violons comme Foundations, le chant reste très expressif.

Les guitares sont abrasives et on peut les laisser pratiquer une roue libre faussement détendue (The Heart). Ils osent se faire un peu plus sombres pour un Black Swan, avec une belle lourdeur qui frappe juste. C'est le produit d'appel de cet album, ce qui m'a fait revenir dessus pendant des mois (plus de deux ans en fait à des intervalles réguliers.

Black Swan by Pilod

Sundayman - Scene Missing

2017-01-09T10:04:40Z

Parmi les bonnes surprises de 2016, il y a la découverte d'un gisement de musique grecque. Outre l'electro eighties de Mechanimalet le prog soyeux de Gravitysays_i, il y avait le psychédélisme enlevé de Chickn et ceci.

Electronique et mélancolie, c'est un mélange qui marche, surtout s'il est décliné sur plusieurs modes. Un peu psychédélique et bien balancé (Lovers) , plus lourd et lent pour All Is You, il renvoie aussi à un Caribouapaisé ou aux moments les plus atmosphériques d'Underworld (Sun King). Mais ce n'est pas tout, ce que font Sundayman et George Manoloudis peut aussi s'exprimer en ambient au piano (Smooth) et c'est joli parce que très mélodique.

Dandelion se présente en morceau pop assumé et qui ne recule pas devant un peu de son, retrouvant la mélancolie des premiers Depeche Mode. Parfois aussi, c'est très léger et évanescent (Parts of You) mais très bien pour tout qui apprécie la musique pour bain moussant. La plus grande réussite du genre étant Not Me qui commence dans la retenue avant de déployer son ampleur. Quand la voix se fait plus basse, on retrouve aussi le groove de Fujiya & Miyagi.

L'éclectisme est une arme redoutable pour rendre les albums facile d'écoute. Certes, on a établi un gros paquet de comparaisons, mais cet album attachant venant de presque nulle part nous rappelle pourquoi on aime rester curieux.

Scene Missing by Sundayman

Dum Spiro - Hors Chant

2017-01-03T17:38:37Z

Il faut parfois oser dépasser son pré carré, s'aventurer à la lisière pour découvrir du nouveau. Et ce nouveau, pour moi, est par exemple ce Dum Spiro, coordination des talents de musicien de Francis Esteves et du slameur Zedrine. Le résultat n'est pas a proprement parler un album de hip-hop vu que ça semble plus pensé comme un projet musical, pas des textes qui réclamaient un habillage (on signale même des instrumentaux). Dans un autre genre, on se rappelle de ce que nous avait livré Filiamotsa.

Logiquement pourtant, les voix sont mises en avant. Le flow n'est donc pas celui du rap (on s'en rapproche pourtant assez sur le très réussi Elle Rêve), on parlerait plutôt de chanson française déclamée. Surtout que les thèmes ne sont pas non plus urbains, de banlieue ou de bling-bling. Non, on est dans l'intime ici, la réflexion (Future Past). Parce que voilà , on a de l'empathie sur Combien de Vies, cette vie vécue, ces sentiments, ces regrets sont universels.

Avec du vrai anglophone dedans. Comme chez Joseph d'Anvers, ces incursions dans la langue de Dylan n'est pas la meilleure part. Mais c'est un tout petit détail parce que le plus important, c'est la densité de Between The Lines, l'apport de grosses guitares sur S'Envoler ou le single Les Mà¢ts Chancellent où la diction véloce est bien appuyée par du picking. Au final, l'exercice est convaincant et on ne regrette pas de s'être aventuré au-delà de la lisière

Hors chant by Dum Spiro

Séance de Rattrapage #51 : The Bronzed Chorus, Early Spring Horses, Pépite

2016-12-30T08:16:33Z

Dernières découvertes de l'année avant de se plonger dans le grand bain de la rétrospective.

The Bronzed Chorus - Summering

Tout le post-rock n'est pas instrumental, tout l'instrumental n'est pas post-rock et c'est dans cette relation non bijective qu'on placera le duo New-Yorkais. Certes, on les présente comme pratiquant du math-rock mais on est loin des poncifs rythmiques compliqués du genre.

C'est donc une musique gentiment expérimentale et assez directe. Le premier Don't Go To The Pool Party monte déjà bien joyeusement, avec une volonté de gigoter qui fait plaisir à voir.

La batterie est évidemment assez fouillée, même si peu mise à l'avant-plan. Books joue ainsi sur la variation, et la réussit. Cette pulsation qui a déserté des formation comme Tortoise (et les rendant bien ennuyeuses à mes oreilles) est bien là et on pense à des formations comme Holy Fuck ou Berg Sans Nipple mais avec un son propre, ne reculant pas devant de plus grosses guitares (Tin Roof Burrito). Au final, cette musique expérimentale vise le plaisir simple et ravira les amateurs de rythme non hystérique.

Summering by The Bronzed Chorus

Early Spring Horses - What the Wood Whispers to Itself

Early Spring Horses est le prête-nom du Suédois Vincent Stockholm et est d'une douceur inattaquable. Un piano, il n'en faut parfois pas plus pour lui. S'il est souvent léger (Ariel), il distille sans coup férir ses arpèges répétitifs et entêtants.

Mais il ne vise pas l'arrache-cœur ou la jolie balade à tout prix puisqu'on entend aussi une pulsation électronique légère sur Across The Roaring Forties, lui conférant une vraie tension. The Bark quant à lui se fait plus acoustique, avec d'élégantes cordes.

La voix grave et ce piano peuvent aussi renvoyer aux œuvres de Sol Invictus et Death In June sans évidemment l'aspect sulfureux. La voix est étrangement proche de celle de Laurent Leemans (Chaos In My House sur ses traumas d'enfance) et toujours chaleureuse.

Très subtil sans être éthéré, cet album d'Early Spring Horses plaira immédiatement aux amateurs de belles choses pas fades, à ceux qui prendront le temps de s'imprégner d'une douceur sans mièvrerie ajoutée.

Pépite - Les Bateaux

Et si finalement, c'était ce qui était le plus proche du familier qui pouvait paraitre le plus singulier. Ce qui est trop éloigné ne semble pas étrange puisqu'on n'essaie pas d'y appliquer nos codes. Les quatre titres du duo parisien Pépite (c'est chez Microqlima) est tout de suite familier, mais pas complètement, et si on apprécie assez vite ce qu'on y entend, il faut se laisser imprégner pour que l'effet soit maximal.

Cette pop est chantée en français, ce qui est non seulement courageux mais aussi assez pertinent. Pourquoi se faire passer pour ce qu'on n'est pas ? On pense par moments à Christophe qui jouerait avec Beach House, ce genre de collision. Mais c'est le climat de langueur, la densité qui emportent l'adhésion.

Les titres se ressemblent un peu, dégageant une vraie cohérence. Dans le détail, c'est plus subtil, et décolle véritablement avec le languide Eviter Les Naufrages avant d'enfoncer le clou par Les Hiéroglyphes et nous laisser sur les guitares acides de Les Bateaux. On réserve donc son ticket pour un vrai album qui viendrait entériner cette belle promesse.

Les bateaux by Pépite

I Like Trains - A Divorce Before Marriage

2016-12-28T11:23:23Z

Les reportages sur les groupes de rock font souvent état de leur gloire, de longues tournées, des fans. Il semble que ce ne soit pas le cas pour A Divorce Before Marriage (que je n'ai pas vu) puisqu'il semble s'attarder sur la vie quotidienne de ceux qui ne sont pas des stars. à‡a partait pourtant bien, avec une petite notoriété vers 2006. Et puis vlan, l'industrie musicale fait le plongeon et ce sont ces formations de taille modeste qui en font le plus les frais.

Ils se redresseront pourtant, étant notamment un des pionniers du crowdfunding. Ils n'ont donc jamais cessé leur activité, on les a d'ailleurs retrouvés avec un plaisir immense pour la tournée marquant leurs dix ans, mais cet aspect â€˜vraie vie', entre boulots à plein temps et tournées, est presque tabou, ce qui devrait rendre ce reportage assez intéressant.

Ce dont nous parlons aujourd'hui, c'est de la musique confectionnée spécifiquement pour ce film. Comme une des réussites d'I Like Trains est d'avoir réussi à mêler des chansons avec des sons et ambiances post-rock, il semble logique qu'une fois la voix (belle et grave) ôtée, on se retrouve fort logiquement face à un album qui tend franchement vers le post-rock. Ce qu'on avait déjà constaté pour un ancien EP de Noël. On remarque aussi qu'ils ne se sont pas souvent frotté à l'exercice de l'illustration sonore, au contraire de formations comme Mogwai, 65 Days of Static ou Explosions In The Sky.

Dans les nombreuses sous-catégories du genre, on est plutôt dans l'arpège cher à ces derniers sur tout cet album, avec une batterie notablement plus légère. A vue de nez, il s'agit de versions de morceaux existants, prouvant à la fois leur côté versatile puisqu'ils tiennent très bien la rampe comme ça mais semblent moins originaux et percutants que leurs pendants chantés. C'est assez rare pour être signalé, et montre que ce ne sont pas uniquement des morceaux de post-rock sur laquelle la voix grave de David Martin aurait été plaquée a posteriori.

Un bel exercice de blind-test pour le fan qui reconnaitra les riffs de Stainless Steel au détour de Wharfe. Et si on a droit à quelques belles accélérations du côté de X, la seconde partie de l'album est plus lente, plus proche de l'ambient pur. C'est donc très atmosphérique (Misspent Youth), de la musique de matin d'hiver seulement peuplée d'un piano rêveur (Lock 19). Il est toujours bon d'avoir des nouvelles de ce groupe cher à nos cœurs de toute façon.

https://www.kickstarter.com/projects/benlankester/a-divorce-before-marriage-feature-documentary?lang=fr

A Divorce Before Marriage by I LIKE TRAINS

Leonard Cohen - You Want It Darker

2016-12-24T16:14:17Z

En cette année 2016, tarder à publier une critique pouvait la transformer en nécrologie. à‡a a été le cas en janvier pour David Bowie et c'est le même cas de figure pour Léonard Cohen. De plus, ce sont deux artistes que j'ai admiré et adoré qui s'en sont allés. Pour terminer le rapprochement, leurs avant-derniers albums n'étaient pas à la hauteur de leur réputation mais ils ont tous deux terminé sur une note sublime. Aux côtés de Blackstar figurera donc You Want It Darker au panthéon des albums de 2016.

Et de toutes les années aussi si vous voulez mon avis, tant cet album prend toutes les allures du classique, et son ton presque posthume fait résonner quelques-unes des fulgurances en fournissant d'inévitables frissons. Parce qu'avec un tout petit peu de recul, impossible de ne pas comprendre la profondeur presque littérale du I'm ready My Lord qu'il déclare d'emblée sur la plage titulaire. Et c'est l'écho douloureux au God, I'm not ready de Vic Chestnutt quelques semaines avant sa disparition qui nous terrasse complètement.

Léonard Cohen, c'était aussi une voix, et voix, qui chante moins qu'elle ne déclame, et elle n'a jamais semblé aussi posée, aussi chaude, aussi évocatrice. Mais si elles ne sont qu'évoquées, ces mélodies peuvent se révéler magnifiques (Treaty), s'ajoutant à une longue série d'inoubliables. Cet album fournira des perles aux inévitables best-of qui devraient fleurir bientôt. Ce Treaty évidemment mais aussi des slows sans complexe (If I didn't Have Your love) parce qu'on ne doit plus en avoir à 82 ans.

En tous cas, une vraie preuve de qualité est de voir à quelle vitesse ces morceaux s'imposent, avec quelle facilité ils donnent l'impression d'être là depuis longtemps. On retrouve évidemment plusieurs de ses habitudes musicales. Celles qu'on a acceptées parce qu'elles étaient inhérentes à ses morceaux comme les chœurs féminins d'On The Level. On se rappelle qu'ils tenaient aussi les avant-postes sur Nevermind, magnifique morceau de générique de la sous-estimée saison 2 de True Detective.

Mais sa simplicité est toujours souveraine, comme le prouve la conjonction de chœurs et de violon sur It Seemed the Better Way, les violons déchirants malgré eux de la reprise de Treaty.

Il faut être honnête, on se serait contenté d'un album digne de la part d'un artiste dont la carrière est suffisamment éloquente pour ne pas appeler de suite. On n'en apprécie que mieux cette bonne habitude prise par les artistes essentiels d'offrir une épitaphe sublime, avec plusieurs possibilités de mot de la fin.

I'm travelling light
It's au revoir

Only one of us was real
And that was me

I'm leaving the table
I'm out of the game

Trentemà¸ller - Fixion

2016-12-15T10:44:34Z

La versatilité d'Anders Trentemà¸ller n'a jamais pu être mise en doute. On pense aux remixes de ses propres morceaux ou aux véritables leçons du genre qu'il a déjà donné. On est donc un peu surpris de poursuivre une marotte plus unique ici. Il n'a jamais caché son affection pour les heures sombres (musicalement parlant) des années '80 et c'est cette tendance qu'on retrouve ici.

Les sons du premier morceau semblent en effet être quelque part entre Joy Division et The Cure. On cherche à quel album vintage ça nous fait penser et on s'accorde sur Faith pour Redefine, le chant étant évidemment notoirement différent de celui de Robert Smith. On est aussi tellement proche des sons Fascination Street (autre monument curesque) avec la conjonction de guitares froides et d'une grosse basse sur Never Fade que c'en est bluffant. Mais quand on aura aussi évoqué d'autres fans des froides eighties que sont A Place To Bury Strangers (Circuits) pour une version évidemment moins à¢pre que chez les New-Yorkais, on aura fait le tour des ressemblances littérales. Parce qu'à l'instar de la série Stranger Things, c'est une façon de faire qui est privilégiée et c'est le contenu qui prime.

On retrouve en effet sa patte propre sur Sinus ou sur le plus atmosphérique Phoenicia. Ce sont aussi ces morceaux qui permettent de faire le lien avec la solide discographie du Danois, lequel surclasse de la tête et des épaules la même relecture contemporaine de Moby.

Comme souvent avec lui, les collaborations vocales sont légion (Lisbet Fritze, l'habituée Marie Fisker), et on notera surtout le sautillant et robotique River In Me chanté par Jehnny Beth de Savages. Quand la voix susurre sur Complicated, c'est à une autre Beth (Gibbons de Portishead) qu'on songe.

Fixion est donc l'album d'un passionné qui a troqué son bel éclectisme pour une passion poussée à fond. On retrouve surtout un gros talent au service d'un album qui fera moins date mais fera plaisir à ses fans et aux amoureux de la froideur eighties.

Fixion by Trentemà¸ller

Moderat - Live

2016-12-13T08:05:18Z

Ce n'est pas parce que certains groupes ne se voient pas critiqués qu'ils ne sont pas sous le radar. Après trois albums, Moderat s'est en tous cas imposé comme une valeur sà »re, ce que vient confirmer ce live. Si j'ai déjà assisté à des prestations de Modeselektor (imparable en festival) ou Apparat, avec pour ce dernier le souvenir d'un live assez fantastique au Beursschouwburg de Bruxelles, je n'ai pas encore eu l'occasion de voir le trio sur scène. Cette fructueuse collaboration avait d'ailleurs commencé par une relative frustration. Parce qu'au départ, la conjonction de ces deux équipes (Sasha Ring d'un côté, Gernot Bronsert et Sebastian Szary de l'autre), c'était ce morceau fou, sans titre, inconnu célèbre, qui pouvait mettre la tête à l'envers à n'importe qui.

Une fois traduit en morceau, il a simplement servi de gimmick dans une version dégradée pour Seamonkey. La cohérence de l'album et de la discographie qui a suivi y était sans doute gagnante, mais ce coup d'éclat me manque encore pour ce groupe.

Enregistrer ce concert à la maison, au Velodrom de Berlin, peut être vu comme une volonté de remettre la capitale allemande au centre de la carte electro. L'exercice du live peut être rigoureusement inutile sauf pour fixer un souvenir ou garnir le tiroir-caisse entre deux albums studio (la méthode éprouvée des artistes français établis). Dans le cas qui nous occupe, il a une double fonction, celle d'établir le succès inattendu de la collaboration et de permettre aux distraits de prendre le train en marche. Parce que ce train-là ne doit pas se rater au final. Leurs tournées sont assez surprenantes, touchant un public bien plus large qu'on ne l'aurait pensé et bien honnêtement, ça fait plaisir à l'heure où les grand-messes electro font surtout dans le bas de plafond.

Un des premiers sujets d'étonnement est de voir que le travail commun du trio est pérenne. Eux qui ont empilé les collaborations (dont l'excellent Orchestra of Bubbles avec Ellen Allien) ont visiblement décidé de se consacrer pleinement à celle-ci et c'est sans doute un bon choix. Si le dernier album d'Apparat faisait la part belles aux invités vocaux, dont la moindre n'était pas Soap&skin, c'est bien Sasha Ring qui chante exclusivement. Certes, ce n'est pas un vocaliste inoubliable mais il se prête plutôt bien à l'exercice.

Ce concert commence sur un mode presque mineur, Ghostmother n'ayant pas été identifié comme le morceau le plus emballant de III, leur album studio sorti plus tôt dans l'année. On monte logiquement d'un étage avec la brillante intro d'A New Error, qui revient et s'enroule de façon lancinante et crée presque malgré lui des décharges d'euphorie. C'est évidemment leur art consommé du live electro (tendance minimal pour le coup), du set qui se construit patiemment qui est clairement démontré ici. On savait que c'étaient plus que des requins de studio de toute façon.

Ce n'est pas 101 de Depeche Mode évidemment mais on entend tout de même le public reprendre le refrain de Bad Kingdom. Un live doit compter ses moments d'exultation et on le retrouve aussi du côté de la version présentée de Reminder, dans la grosse décharge mélancolique de Rusty Nails ou Intruder qui reste un des tout bons moments de III. Ils pensent même à enchainer Eating Hooks à un de ses remixes, rappelant qu'ils sont friands de l'exercice.

On pense au crossover réussi de Massive Attack mais qui aurait le son de cette décennie-ci et s'adresserait à un public plus jeune et moins nostalgique. Et si contre toute attente, c'était Moderat qui avait trouvé la bonne formule, celle qui atteint l'équilibre entre accessibilité et aventure pour le plus grand nombre ? Certes, ce n'est pas demain qu'ils déplaceront plus de foule que David Guetta et consorts mais dans le marasme EDM qui nous entoure, la réussite de ce groupe, validée par ce live électrique fait chaud au cœur.

http://moderat.fm/

Oui, cette video contient aussi Running qui ne figure pas sur l'album

Fai Baba - Sad & Horny

2016-12-09T17:29:41Z

La musique est souvent affaire d'évocations, à un tel point que l'origine des artistes est souvent anecdotique, et de plus en plus difficilement identifiable. Au niveau de l'ambiance, Fai Baba est plus proche de Tom Wolfe accompagnant les premiers hippies (relisez The Kool-Aid Acid Test) que des alpages suisses dont provient ce duo formé par Fabian Sigmund qu'accompagne le batteur Domi Chansorn. Ceci dit, il faut être dans une forme correcte et pas sous LSD pour assurer une musique pareille parce que ce cinquième album (on n'a pas vu passer les autres, désolé) montre une belle maîtrise.

Sad & Horny est donc à la croisée de quelques chemins. Un qui mène vers un psychédélisme chargé de guitares (pas saturées ni poussées en avant du reste), d'intensité purement musicale et de densité emballante. L'exemple le plus avancé étant sans doute le véloce Can't Get Over You dont le chorus final est assez magistral dans le genre et est peut-être la principale attraction de l'album. C'est dense, solide et la folie maitrisée leur permet de repartir à l'envi.

Les autres chemins mènent vers une langueur space (Don't Belong Here) ou plus aquatique, voire même les formes les plus avancées et aventureuses d'Atlas Sounds sur Geographical Tongue. Find Me A Woman est tout d'abord un morceau très détendu puis bon, la même progression d'accords permet de partir et de s'élever, le tout en un peu plus de quatre minutes.

La voix n'est pas démonstrative mais sa versatilité lui permet de réussir la voix de tête sur le convaincant Why Do I Feel So Alone. Toujours chouettement psychédélique, cet album n'est pas non plus monotone puisqu'on peut y croiser de la langueur assez fondante (Nobody But You), la compacité de Fainted Lover, le blues plombé de Straight Man ou la douceur de Lucky. Il y a aussi des morceaux qui se sont frayé un chemin vers la mémoire pour y rester (Don't Belong Here).

Sans doute parce que le son rond et léger correspond bien à ces morceaux plus intenses qu'il n'y parait, j'ai passé un long moment avec Fai Baba et je ne peux que vous conseiller de faire la même chose.

Sad and Horny by Fai Baba

Régina Spektor - Remember Us To Life

2016-12-07T16:32:15Z

La personnalité d'un artiste, c'est quelque chose de primordial. Installer un univers, le peupler de chansons marquantes pour pouvoir tranquillement creuser le même sillon ou plein d'autres, c'est l'œuvre d'une vie, et finalement rares sont ceux qui ont réussi à marquer. On peut définitivement ranger Regina Spektor parmi les artistes à personnalité, surtout depuis la magnifique paire Begin To Hope et Far.

Certes, on ne peut pas dire que What We Saw From The Cheap Seats était du même tonneau, mais il restait dans la lignée, tout comme l'est son huitième album studio qui marque un retour à une façon peut-être plus pop. C'est ce qu'on entend en effet dès le single Bleeding Heart. Il donnait une bonne idée de ce que pourrait être cet album, à savoir une envie de classicisme et d'accessibilité. On ne dénote donc pas trop de tentatives hors de son camp de base et finalement, c'est reposant de ne pas passer de morceaux. Ce ne sont pas les chœurs amusants de Small Bill$ qui vont nous perturber.

Elle l'enchaîne avec le beau Black and White qui est tout de même à deux doigts du kitsch mais se montre plus sensible. Si je ne suis pas certain d'avoir tout compris au contexte de Grand Hotel, il n'en reste pas moins que c'est une grande mélodie. L'émotion, elle, est sans doute moins présente que sur Far et les coups d'éclat moins fréquents mais on sent assez vite que le très beau Sellers of Flowers va nous accompagner longtemps comme le plus spectaculaire The Trapper and The Furrier, plus pesant, plus insistant, plus marquant aussi, tout comme l'enlevé Tornadoland qui pratique les changements de braquet.

Older and Taller est quant à lui plus que doux-amer, il se fait carrément grinçant (Enjoy your youth/Sounds like a threat), mêlant réalité professionnelle et musique enjouée, fluide et ne reniant pas les violons. Parfois aussi, surtout, c'est simplement beau (The Light ou Obsolete). On le voit, ceux qui aiment Regina parce que c'est drôle ou émouvant ou épique se retrouveront dans cet album peut-être moins brillant mais qui ne compte pas de scorie.

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